Según economist.com los móviles han transformado las vidas de los pobres del mundo, pero el dinero móvil podría tener un impacto aún mayor.

Esto ya que los móviles pueden compensar una infraestructura inadecuada, como malos caminos y malos serivicios postales, permitiendo que la información se mueva sin trabas, volviendo los mercados más eficientes y desatando una ola de emprendimiento. Todo lo anterior tiene un impacto directo en el crecimiento económico: 10 teléfonos extra por cada 100 habitantes en los países en vías de desarrollo podría aumentar el crecimiento del GDP en 0,8 puntos porcentuales, según el Banco Mundial. En África 4 de cada 10 habitantes tienen un móvil.

Así aparece una nueva oportunidad: el dinero móvil, el que permite que el dinero viaje tan rápido como un mensaje de texto, en los paises en vías de desarrollo, los almacenes actúan como pequeñas sucursales bancarias, pueden aceptar efectivo y agregarlo al saldo de la cuenta móvil, el que luego puede ser transferido vía mensajes de texto a otros usuarios registrados, los que a su vez lo pueden retirar en su almacen más cercano. Incluso pueden enviar dinero a los usuarios no registrados, los que reciben un mensaje de texto con un código que puede ser canjeado por efectivo.

El ejemplo más exitoso es, por lejos, M-PESA, lanzada en el 2007 por Safaricom de Kenya, desde ahí ha llegado hasta los 7 millones de usuarios, de un total de 38 millones de habitantes! de los cuales 18,3 tienen un móvil!

M-PESA se volvió popular originalmente ya que era un medio para que los emigrantes enviaran dinero de vuelta a sus familias, pero hoy se ocupa para pagar por todo (colegiatura, taxis, etc.). Esquemas similares son populares en Filipinas y Sudáfrica.
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