movilybanca.afi.es: El Grupo Consultivo de Asistencia a los Pobres (CGAP) presentó la semana pasada, durante la celebración de la Mobile Money Summit en El Cairo, un documento (en inglés) en el que los técnicos del organismo dependiente del Banco Mundial presentaron algunas observaciones, incertidumbres y predicciones basadas en las primeras experiencias de banca sin sucursales (branchless banking) y, especialmente, de las soluciones que se apoyan en teléfonos móviles para prestar servicios financieros.

Los autores, Gautam Ivatury e Ignacio Mas, destacan por un lado el potencial de la banca sin sucursales o banca de corresponsales como instrumento de bancarización para la población de rentas bajas y, por otro, cómo las experiencias consideradas “de éxito” no están llegando todavía a los segmentos más pobres y a menudo se limitan a ofrecer servicios de pagos, lejos todavía de los servicios financieros más sofisticados (depósitos, créditos, seguros…).

A continuación expongo una traducción libre de las principales observaciones sobre el terreno reflejadas por los analistas del CGAP:

• La banca sin sucursales puede reducir dramáticamente el coste de llevar servicios financieros a los pobres.

• Los canales de banca sin sucursales se emplean sobre todo para pagos, no para depósitos ni crédito.

• Hay pocas personas pobres y no bancarizadas que hayan empezado a usar la banca sin sucursales para acceder a servicios financieros.

• Los proveedores de servicios financieros consideran clave las redes de agentes para llevar a cabo su estrategia de negocio.

• La mayoría de los proyectos de banca móvil para ampliar la extensión de los servicios financieros han sido liderados por operadores de telecomunicaciones.

• Los proveedores de banca móvil han valorado la facilidad de implementación y de la adopción por encima de la riqueza de la funcionalidad, limitando la experiencia de usuario.

• Las instituciones microfinancieras están siendo dejadas de lado.

Algunas predicciones a medio plazo reflejadas en el documento (traducción libre):

• Los pobres utilizarán la banca móvil más que los ricos.

• Los proveedores manejarán el riesgo operacional del uso de corresponsales, y los clientes tolerarán faltas puntuales de liquidez.

• Las redes de agentes compartidas serán claves para la expansión masiva del acceso financiero a través de la banca sin sucursales.

• La banca móvil será utilizada por un gran número de pobres, gente actualmente excluida de la distribución bancaria, en el plazo de tres años, como resultado de la entrada de competencia en el mercado.